On entend de plus en plus souvent le terme « MiFi », mais de quoi peut-il bien s’agir ? Que signifie-t-il ? Pour pouvoir en donner une définition, on peut dire qu’il s’agit du « mobile wifi ». 

C’est quoi le MiFi ?

C’est tout simplement, un réseau Wifi mobile. Un réseau WiFi qui peut être créé n’importe où et qui peut être déplacé avec vous lorsque vous bougez. Le MiFi, c’est un réseau créé par un routeur mobile portable.

Le MiFi est un hotspot WiFi déplaçable et initialisable sans connexion filaire.

S’il n’y a pas de connexion filaire, ça veut dire que le réseau se connecte où ? Et bien le MiFi se connecte au réseau internet mobile: la 3G, la 4G ou encore la 4G+.

Le MiFi est le nom d’un réseau WiFi diffusé par un routeur 3G ou 4G. Du moment que celui-ci soit portable. Et oui ça existe un routeur 4G portable ! Il s’agit d’un routeur, aux dimensions très réduites disposant de sa propre batterie. Il peut ainsi être utilisé n’importe où, du moment qu’il dispose d’une couverture réseau, et par plusieurs personnes en même temps.

Comment fonctionne un MiFi ?

Le routeur 4G fonctionne avec une carte SIM, et donc avec un forfait de données. Grâce à cette SIM, le routeur va pouvoir se connecter au réseau mobile Internet comme le ferais votre smartphone. Parallèlement, pour faire la passerelle entre ces données mobiles et ses utilisateurs sur PC ce routeur va diffuser un réseau WiFi. Plusieurs utilisateurs peuvent alors se connecter au réseau WiFi, de la même manière qu’à n’importe quel autre WiFI. C’est-à-dire en le reconnaissant grâce à un nom (le SSID) et en s’y authentifiant grâce à un mot de passe.

Je parle bien de plusieurs utilisateurs, car un routeur 4G permet la connexion et l’utilisation simultanée du service par plusieurs personnes, ou appareils en même temps.

Une fois que vous avez réalisé la configuration initiale de votre routeur 4G, le reste est généralement très simple. On allume l’appareil et on donne le mot de passe à ceux qui doivent s’y connecter. C’est tout, comme pour une borne WiFi habituelle.

Cependant, là où l’utilisation varie beaucoup par rapport à un WiFi plus traditionnel, c’est qu’il fonctionne sur batterie, et qu’il faudra donc que l’utilisateur surveille son état. 

Ce qu'il faut retenir du MiFi:

Ne pas espérer les mêmes débits que sur la fibre (attendez-vous plutôt à des débits similaires à celui de votre smartphone lorsqu’il est connecté en 4G). 

La couverture suffisante, c’est assez logique. Comme sur votre portable, lorsque vous avez une mauvaise réception du signal internet, les performances baissent.

Enfin, concernant le nombre d’utilisateurs, rappelez-vous que la 4G n’est pas extensible en débit. Ainsi, la bande passante sera partagée entre les différents utilisateurs du routeur. Dans les faits vous ne verrez quasiment jamais de limitations. Cependant les routeurs 4G ont souvent une limite authorisée d’utilisateurs simultanés et il faudra respecter cette limite.

Donc, si vous êtes un abonné VDSL2+, disons 60 ou 70 Mbps, à la maison, que vous utilisez un routeur 4G de qualité, en bonne zone de couverture, et sans que vos utilisateurs surchargent la bande passante, vous ne devriez pas voir de différence de débit par rapport à votre domicile.

Quelles spécifications MiFi ?

Ces appareils fonctionnent sur le réseau 3G, 4G, et 4G+. De l’autre côté les routeurs peuvent dispenser un réseau AC pouvant être bi-bande, 2,4 Ghz et 5Ghz.

Au niveau des utilisateurs, il y a souvent un nombre maximum autorisé. Une dizaine pour les modèles les plus bas de gamme et jusqu’à 40 pour les appareils plus sérieux.

Enfin, il est parfois possible de pouvoir insérer une carte SD dans le routeur afin de lui rajouter du stockage, et de pouvoir ainsi enregistrer et partager quelques fichiers à la manière d’un NAS.

La capacité des batteries est elle aussi très variable, c’est généralement dépendant de la gamme du produit. Avec une batterie de 3000 mAh vous pourrez utiliser le MiFi durant quelques heures à plusieurs utilisateurs.

Niveau options réseau, vous pourrez trouver certains modèles avec un pare-feu personnalisable, un système de contrôle parental, du QoS (priorisation des flux de données), etc.

Pour quelles utilisations ?

C’est le produit idéal si vous vous déplacez en famille, que ce soit pour les longs trajets en voiture, ou pour se connecter une fois sur place. Un routeur MiFi est bien plus efficace que n’importe qu’elle autre solution permettant d’accéder à internet en déplacement. Il permet plusieurs utilisateurs, ce que les dongles 4G ne permettent pas et il est très portable, ce qui n’est pas le cas des routeurs 4G fixes.

Dans la théorie, un tel matériel peut être utilisé pour n’importe qu’elle utilisation d’internet,mais il est bien plus adapté à un usage nomade. Il est tout de même évidement possible de l’utiliser depuis chez vous si vous en avez aussi besoin à la maison.